Piments originaux : sortez des sentiers battus !

Vous maîtrisez l’art de relever vos plats avec du piment d’Espelette, du piment de Cayenne ou du redoutable piment Jalapeño ?

D’autres variétés de piments sont à découvrir. Forme, couleur et saveur ne diffèrent pas forcément sur les étals des supermarchés. Le plus simple est de les cultiver chez soi. Pourvu que votre sol soit riche, vous obtiendrez des plants bien vigoureux.

Paprika à semer au jardin

Précisons que les piments bénéficient d’une échelle de référence en fonction de la quantité de capsaïcine qu’ils contiennent. Ce composé chimique donne plus ou moins de piquant au fruit. L’échelle d’unités est celle de Scoville. A titre comparatif, le poivron est neutre, le piment de Cayenne affiche quelques 6000 unités, 7000 unités pour le Jalapeno. Il s’agit d’une moyenne car toutes les variétés s’intègrent dans une fourchette correspondant à une période de brûlure en bouche.

Piment Bhut Jokolia rouge, saveur citronnée mais trompeuse !

Commençons par l’un des piments les plus forts au monde : le piment Bhut Jolokia rouge. Il peut atteindre 1 million d’unités sur l’échelle de référence. Utilisez des gants en cuisine pour le manipuler, et évitez de toucher vos yeux. Cela vaut pour les autres variétés piquantes.

 Sa saveur est trompeuse (mais unique !) : il est d’abord fruité et citronné en bouche, jusqu’à atteindre une apothéose longue et piquante.

Le « ghost pepper » se reconnaît à ses fruits ridés, allant du vert au rouge éclatant. Sa germination est plus lente que celle des autres sortes de piments, soyez confiants et patients.

Notez que le semis du piment nécessite un environnement chaud et humide, dû à ses origines d’Amérique centrale ou du Sud. Le piment Bhut Jolokia est quant à lui originaire d’Inde. Lors des semis, observez une température constante égale ou supérieure à 25°C.

Piment Hungarian, pour les amateurs de (très) piquant !

Le piment Hungarian Yellow Hot Wax doit son nom à son aspect qui rappelle la cire. Faut-il le préciser, il est assez ardent en bouche : il affiche quelques 7000 unités sur l’échelle de Scoville. Ses fruits longs et pointus atteignent 20 cm de long. Ils sont rouge, lisses et brillants à maturité.

Le piment Hungarian Yellow Hot Wax résiste bien aux températures plus fraîches mais attention au vent printanier en début de culture.

Piment Habanero, en quatre couleurs

Vous aimez la cuisine mordante ? Alors le piment Habanero est fait pour vous ! La variété la plus originale est le Habanero Chocolat, mais ce piment se décline aussi en coloris plus classiques : jaune, orange, rouge.

Ce frileux originaire du Mexique appréciera la culture sous serre, mais il peut s’épanouir dans le potager bien ensoleillé.

Biquinho rouge ou jaune, ou goutte de poivron doux

Allez, enfin un peu de douceur ! Le piment Biquinho est à la fois sucré, fruité et poivré. Il convient à plus de convives que ses prédécesseurs car il atteint une moyenne de 1000 unités.

Ses fruits sont mignons, dodus et font penser à des larmes. Les surnoms du Biquinho rouge sont « petit bec » ou « goutte de poivron doux ». Il est parfait notamment pour les apéritifs ou pour garnir vos plats. Deux variétés permettent de varier le plaisir visuel : piment Biquinho rouge ou Biquinho Alamera (jaune).

Piment Carolina Reaper — l’intensité extrême à cultiver chez soi

Le Carolina Reaper est une variété de piment ultra célèbre dans le monde des amateurs de sensations fortes : il fut classé pendant des années comme le piment le plus fort au monde, avec une force moyenne qui dépasse les 1,6 million d’unités sur l’échelle de Scoville — un record jusqu’à l’apparition de variétés encore plus extrêmes.

Cette variété Capsicum chinense, issue d’un croisement entre un Naga Bhut Jolokia et un Habanero, se distingue par ses fruits rouges vifs, légèrement bosselés, qui offrent d’abord une note fruitée avant de libérer une puissance intense — ce qui en fait un incontournable pour les amateurs de sauces piquantes maison, chutneys ou essais culinaires audacieux.

En jardin, il aime la chaleur et le plein soleil, et demande un peu de patience et d’attention au départ pour bien lancer les semis. Une fois bien installée, la plante se montre généreuse, décorative et particulièrement gratifiante pour les cultivateurs curieux et expérimentés.

Piment Red Cherry Small — charme et piquant équilibré

Le Red Cherry Small est une variété compacte de piment à fruits ronds d’environ ¾ cm, qui combine forme attrayante, production abondante et piquant bien présent (environ 3 000 à 5 000 SHU).

Ces petites « cerises » rouges ne sont pas seulement décoratives : elles apportent un piquant bien marqué sans être extrême, ce qui les rend parfaites pour relever sauces, marinades ou salades, mais aussi très appréciées en pickles grâce à leur chair épaisse qui absorbe bien les arômes.

Culture simple en pot ou en pleine terre, exposition ensoleillée et sol bien drainé : ce piment invite tant les jardiniers débutants que confirmés à s’amuser avec les saveurs piquantes dans un espace restreint.

Piment Jamaican Bell — douceur fruitée des Caraïbes

Le Jamaican Bell, parfois appelé Piment Cloche Jamaïcain ou Bishop’s Crown, est une variété au look unique : ses fruits en forme de petite cloche apportent une touche exotique et décorative au potager.

Plus doux et fruité que les super-piments, il offre une saveur moyenne, légèrement sucrée et acidulée, qui surprend agréablement dans les plats tropicaux, sauces maison ou juste grillés au jardin.

Assez facile à cultiver en climat tempéré, ce piment aime le plein soleil et un sol riche : il développe un feuillage dense et des fruits colorés qui attireront autant l’œil que les papilles des amateurs de cuisine créative.

FAQ supplémentaire — Piments « spéciaux »

Quelles sont les caractéristiques de ces variétés de piments ?

Les piments présentés varient beaucoup : le Bhut Jolokia est très puissant et dépasse souvent 1 000 000 SHU sur l’échelle de Scoville, tandis que le Biquinho est doux et fruité (~1 000 SHU), le Hungarian Yellow Hot Wax est moyennement piquant (~7 000 SHU) et le Habanero offre une chaleur fruitée intermédiaire.

Comment mesurer la force d’un piment ?

La force d’un piment se mesure en unités Scoville (SHU). Plus la valeur est élevée, plus le piquant est intense. Par exemple, les Bhut Jolokia peuvent atteindre près d’un million d’unités, ce qui les place parmi les piments très forts.

Quand et comment semer ces piments ?

Les piments se sèment généralement au printemps, en intérieur sous abri, dans un terreau léger et chaud. Maintenir une température constante d’au moins 25 °C favorise la germination, surtout pour des variétés fortes comme le Bhut Jolokia.

Quels sont les besoins de culture au jardin ?

Après les semis, repiquez en place ou en pot une fois les risques de gel passés, en plein soleil, avec un arrosage régulier mais sans excès. Certaines variétés tolèrent mieux des températures plus fraîches (ex. Hungarian).

Comment cuisiner ou utiliser ces piments ?

Les piments doux comme le Biquinho accompagnent apéritifs ou salades, tandis que les forts (Bhut Jolokia ou Habanero) s’utilisent avec parcimonie dans sauces, plats épicés ou séchés pour poudre.

Quels conseils de sécurité pour manipuler ces piments ?

Pour les variétés très piquantes (notamment Bhut Jolokia), portez gants lors de la manipulation des graines et des fruits, et évitez de toucher les yeux ou la peau nue après contact.

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Fabien, de Graines-Semences