Kiwano - Concombre cornu 15 graines

Graines de Kiwano ou concombre Cornu d’Afrique

Le kiwano fait partie de la grande famille des cucurbitacées. Son apparence inédite surprend. Il produit des fruits à la peau aux épines émoussées et pouvant atteindre 15 cm de long. A maturité, les fruits sont orange. Le concombre Cornu d’Afrique, ou kiwano, présente une chair fine, douce. Sa saveur est similaire à celle du concombre, du melon ou de la banane selon la maturité du fruit.

Le concombre Cornu d’Afrique est riche en vitamine C. Consommez le kiwano nature, salé ou sucré, dans une salade de fruits, en sorbet, en cocktails ou en smoothies. Le kiwano se déguste aussi avec un plat de poisson et un peu de citron vert. Ses graines sont comestibles.

Le kiwano est très décoratif, conservé dans un plat ou en tranches dans l’assiette.

Comment cultiver cette variété de concombre tropicale ?

Le kiwano se cultive de façon similaire à un concombre ou un melon. Sous l’action de la chaleur et du soleil, le kiwano pousse à l’état naturel dans les régions tropicales et subtropicales. Il a même fait une incursion réussie en Australie.

A l’instar de nombreuses variétés de concombres, le kiwano produit de longues tiges (jusqu’à 2 m). Son feuillage est luxuriant. Si vous manquez de place au sol, cultivez-le en hauteur, en palissade ou le long d’un grillage. Les vrilles du plant de concombre vont trouver de quoi s’accrocher sans aide de votre part. Les fruits seront bien exposés à la lumière, propres et faciles à cueillir.

Cultivez le kiwano sous serre si les gelées arrivent rapidement dans votre région. Veillez à bien aérer votre serre en été, sinon les petites fleurs jaunes du kiwano vont souffrir, en plus de ne pas recevoir la visite des insectes pollinisateurs.

Comment semer les graines de concombre Cornu d’Afrique ?

Voici comment procéder au semis de cette cucurbitacée :

• Semez à chaud (minimum 22 - 24°C) en godet, entre mars et mai ;
• La levée est rapide, entre 3 et 8 jours ;
• Repiquez dans un sol bien meuble et humifère lorsque les plants ont formé 3 vraies feuilles, et si le risque de gelées est écarté. Placez les plants sous cloche si la température est inférieure à 14 °C ;
• Prévoyez un écart entre les plants de 60 cm, et des rangées espacées de 1,30 m. En palissade contre un mur, l’écart entre les plants peut être de 50 cm ;
• Paillez vos plants de concombres Cornu d’Afrique ;
• Arrosez régulièrement aux pieds des plants mais sans excès.

Vous pourrez récolter vos concombres lorsque le fruit est devenu jaune/orange, fin août ou en septembre. Une autre astuce : comptez entre 120 et 150 jours après le semis pour arriver à maturité. Ne les placez surtout pas au réfrigérateur pour les conserver ! Ils se garderont quelques semaines, voire plusieurs mois, dans une pièce bien ventilée à température ambiante.

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