5 bonnes raisons d’initier les enfants au jardinage

Les enfants adorent jouer au jardin, et dans la terre, parfois au grand désespoir des parents. Ils contemplent insectes et fleurs, faisant le plein de sensations visuelles, olfactives et tactiles. Dès l’âge de 2-3 ans, vos enfants peuvent être initiés au jardinage. Pour ses vertus éducatives, mais pas seulement.

Comprendre les secrets de la nature

Inutile d’assoir votre enfant sur un banc pour lui expliquer le cycle de la vie. C’est dans le jardin qu’il se familiarisera avec les plantes et les insectes. Il est possible de familiariser ses enfants à la culture des plantes malgré un espace réduit tel qu’un balcon en ville.

Suivre l’évolution de la graine, via des semis à l’intérieur, la levée, le repiquage et le développement du plant jusqu’à sa floraison constitue une aventure passionnante. Votre enfant apprendra qu’une plante a besoin d’eau et de lumière. Les plus grands pourront apprendre à :

• Jardiner avec la Lune;
• Associer fleurs et légumes au potager pour se préserver des insectes ravageurs ;
• Respecter la rotation des cultures pour une meilleure récolte.

Eveil des cinq sens

L’initiation au jardinage en lui-même se fera selon l’âge et les capacités de l’enfant. Toucher et sentir suffiront pour éveiller les 2-5 ans à la nature, comme ils le font pour le monde. Le respect de quelques règles de sécurité assurera le succès l’opération séduction :

• Ne jamais laisser l’enfant seul devant l’établi ou au potager ;
• Ranger vos outils en hauteur et lui offrir des ustensiles adaptés à sa taille et à son âge ;
• Expliquer pourquoi il ne faut pas faire une bataille avec des tuteurs ;
• Etc.

Au jardin, les cinq sens sont mis en éveil :

• L’observation des plantes et animaux exercera leur sens du détail, et leur mémoire ;
• Le toucher des feuilles apprend ce qui est doux, velu ou rêche. La terre sera sèche ou humide, etc. ;
• Ecouter les oiseaux et tenter de les reconnaître est une activité à la fois apaisante et réjouissante. A vous d’en faire un jeu ! ;
• L’odorat est sollicité par le doux ou entêtant parfum des fleurs, bien sûr, mais aussi par quelques découvertes étonnantes. Voici un exemple parmi d’autres : les feuilles d’aneth ciselées livrent une puissante odeur d’anis, tout comme l’agastache ;
• Goûter ce qui a été cueilli et récolté, après l’avoir cuisiné ensemble : les légumes du potager, mais aussi les fleurs comestibles.

Le jardinage, une école de la vie

Beaucoup d’écoles proposent un projet de jardinage à l’école fondamentale. Cela permet à l’enfant de mieux appréhender le cycle végétal et la notion de biodiversité. Le jardinage est un outil pédagogique efficace pour :

• Responsabiliser les enfants et les aider à prendre confiance en eux: à eux la charge d’arroser les plants pour les faire grandir et donner de beaux fruits ou fleurs. En tant qu’adulte, vous ressentez sans doute de la fierté en voyant se développer de beaux plants au jardin. Alors imaginez pour un enfant !
• Les sensibiliser aux questions environnementales: l’utilité des plantes et des insectes (et leurs interactions), la gestion des déchets, le respect des saisons, etc.
• Apprendre la patience, car il faut des jours, des semaines ou des mois pour obtenir une levée ou une floraison.

Un apprentissage selon les âges

Si votre enfant fréquente l’école maternelle, il apprendra à reconnaître les couleurs, les nombres. Un apprentissage qui peut être poursuivi au jardin : compter les graines, mesurer la hauteur d’une plante, peser la récolte (selon l’âge de l’enfant). Les 5-8 ans se verront nommés les noms des insectes et des plantes, et pourront bénéficier d’un carré de potager à entretenir. De nombreux légumes sont faciles à cultiver par des débutants.

Apprendre à manger sainement

Votre enfant n’aime pas les légumes ? Cultivez-en avec lui au jardin ou en terrasse et il prendra plaisir à goûter ce qu’il aura contribué à faire pousser.

Votre enfant prendra également l’habitude de goûter des légumes de saison, savoureux, et non calibrés. Devenu adulte, s’il n’a pas l’occasion de cultiver un potager, peut-être s’orientera-t-il vers un maraîcher pour ses achats, voire pratiquer l’auto-cueillette avec ses propres enfants ?  

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A bientôt pour d’autres conseils !

Fabien, de Graines-Semences